Marcação a Laser e impressão em superfícies de metal

Vários tipos de sistemas de marcação a Laser são usados para imprimir ou gravar marcas em superfícies de metal. Esses códigos permanentes são essenciais para ajudar a garantir que produtos e peças originais possam ser identificados rapidamente. Eles são usados em setores como aeroespacial e automotivo, bem como em embalagens de consumo, como recipientes de bebidas e embalagens de produtos farmacêuticos.

As máquinas de gravação a Laser em uso atualmente incluem uma variedade de sistemas de Laser CO₂, infravermelho, UV e fibra. Como os metais são materiais resistentes ao calor, a marcação de metais originalmente exigia irradiação a Laser de alta densidade. Esses sistemas marcam as superfícies de três maneiras: marcação, incisão ou gravação.

Hoje, está disponível uma variedade de máquinas a Laser que funcionam com diferentes saídas de potência para lidar com uma gama de substratos de metal a serem marcados e diferentes embalagens ou aplicações de produtos. Os metais marcados geralmente variam de alumínio anodizado a aço inoxidável e incluem metais revestidos, cuja superfície pode ser removida em padrões precisos por um Laser para produzir marcas claras e permanentes. Dado que esses diferentes sistemas de Laser funcionam de maneira diferente com vários metais, é essencial que as empresas avaliem os sistemas disponíveis usando-os para marcar amostras de seus materiais específicos antes de escolher o sistema mais eficaz para suas necessidades.

A marcação a Laser de fibra é a mais usada para colocar marcas ou códigos em superfícies de aço inoxidável. Esses sistemas de alta potência marcam códigos de identificação diretamente nas peças de aço inoxidável e em produtos maiores, marcando ou gravando a superfície. Esses códigos podem ser códigos de barras numéricos, alfanuméricos, 2D ou convencionais.

Os sistemas de marcação a Laser CO₂ que usam comprimentos de onda mais curtos do que os comprimentos de onda de Laser CO₂ tradicionais podem ser usados para criar marcas em superfícies de metal como alumínio anodizado. O processo remove a cor da superfície de alumínio, expondo a superfície de metal nua abaixo, criando caracteres precisos para codificação.

Os sistemas a Laser também são usados para marcar superfícies que foram previamente preparadas por serem revestidas com tintas de esmalte, removendo a superfície da pintura para criar códigos na superfície metálica exposta. Esse processo tem a vantagem de utilizar Lasers de baixíssima potência, reduzindo custos e agilizando a produção. Além disso, devido ao seu baixo consumo de energia, ele produz pouca ou nenhuma fumaça ou resíduos, criando um ambiente seguro para os trabalhadores.

Superfícies pré-revestidas e revestidas por spray também foram desenvolvidas para uso em metais de gravação a Laser. Esses revestimentos são visíveis ao feixe de Laser, que funde o revestimento ao substrato conforme o feixe passa. Quando tocados pelo feixe de Laser, esses revestimentos mudam a superfície do metal para uma cor diferente (geralmente preta, marrom ou cinza) para criar a marca desejada.